Nota à 2ª edição

A primeira edição deste livro ocorreu em 2004. Do ponto de vista das ciências e das tecnologias, quatro anos tanto pode ser muito tempo como pouco tempo. No caso da Inteligência Artificial (IA) podemos afirmar com segurança que foi o tempo suficiente para, pelo menos, duas coisas. Em primeiro lugar, a confirmação da centralidade do conceito de agente em Inteligência Artificial como elemento unificador, abordagem seguida desde sempre na presente obra. Em segundo lugar, a evolução no paradigma dominante em IA, que se traduz na percepção de que não existe uma IA mas várias e que, cada vez mais, as diferentes perspectivas não concorrem entre si mas antes se complementam. Este foi, desde o início, o ponto de vista inovador desta obra, e cuja correcção o tempo agora confirma.

Um texto, qualquer texto, nunca será perfeito. Assim, nesta 2ª Edição Revista e Aumentada os autores procederam a alterações em função das sugestões e dos comentários críticos de diversos leitores. Procuram também melhorar diversos aspectos que eles próprios julgaram como menos positivos. Em concreto, para além da reescrita de diversas partes do livro, foram adicionados novos temas envolvendo máquinas de vector de suporte (agentes aprendizes) e modelos e arquitecturas BDI (sociedades de agentes). Esperamos sinceramente que esta nova edição vá ao encontro dos desejos manifestados pelos leitores.

Queríamos expressar aqui o nosso agradecimento à editora F.C.A. por ter acreditado nesta obra, mesmo sabendo que a concorrência em língua inglesa era muito forte. Um agradecimento especial à Patrícia Espinha por todo o apoio dado na feitura desta nova edição. Ao Engenheiro Frederico Annes o que queremos dizer é que sem ele, sem o seu acreditar, sem a sua persistência tranquila, este texto nunca teria tido novas roupagens.

Ao longo dos últimos quatro anos um dos autores (Ernesto Costa) usou o livro na cadeira de Introdução à Inteligência Artificial leccionada a alunos de diversas licenciaturas de diferentes departamentos da Universidade de Coimbra. Os seus alunos foram dos melhores críticos que se pode ter e por isso a todos e a todas o nosso agradecimento. Uma vez mais os nossos colegas Professores Bernadete Ribeiro e Hélder Coelho deram sugestões pertinentes e reviram partes importantes da obra com especial relevo para as novas matérias. Outros colegas de outras instituições também nos auxiliaram na tarefa de fazer uma versão melhor do texto. Sem querermos ser injustos uma menção especial para os colegas e amigos Ana Paula Silva e Arlindo Silva.

Para o fim deixamos um amigo muito especial que tem estado presente nos bons e nos maus momentos. Sempre. Graça Martins vamos continuar a encontrarmo-nos no cemitério e, felizmente, do lado de fora. Este livro também te é dedicado!

Coimbra

30 de Junho de 2008